Scris sub forma unui jurnal cu însemnări zilnice, Deșertul pentru totdeauna îmbină relatarea întîmplărilor prezente cu întoarcerile în timp – copilăria petrecută la poalele Munților Făgăraș, în satul Lisa, anii de școală și de liceu. Povestirea e întreruptă adesea de gîndurile autorului, care își mărturisește teama de moarte, greșelile și regretele. Este cartea în care Paler „se dezvăluie", o carte-bilanț care poate fi citită în chei multiple.